Gli uccelli fecero la loro comparsa nel periodo Giurassico dell’era Mesozoica. Questa classe di animali a sangue caldo (omeotermi) diffusi in tutto il mondo, comprende circa 9000 specie e sono gli unici discendenti viventi dell'ordine estinto dei Dinosauri. Tra i vertebrati, sono i meglio adatti al volo.

L'adattamento al volo di tutti gli organi e apparati degli Uccelli ne ha reso la struttura piuttosto uniforme, pur con variazioni dovute principalmente alle differenti abitudini alimentari. La loro pelle è fornita di penne derivanti da ispessimenti cornei simili a quelli che danno origine alle squame dei rettili. Lo scheletro è leggero e robusto con sterno che, nelle specie volatrici, permette l’inserzione dei muscoli pettorali, necessari per il volo.
L'apparato respiratorio è formato da polmoni tubolari ad alta efficienza connessi a sacchi aerei, che invadono la cavità corporea penetrando fin nelle cavità delle ossa. La bocca è provvista di un tipico becco corneo, senza denti. La riproduzione avviene per deposizione di uova fecondate.