Corologia: Specie diffusa dall’Irlanda alla Siberia; presente anche in Africa settentrionale. La specie è nota in tutta Italia, soprattutto sui rilievi. Tipo corologico: Paleotemperato

Descrizione: Pianta alta 20-100 cm. Fusto robusto, cilindrico, foglioso, densamente pubescente. Foglie disposte a spirale, abbraccianti, di colore verde cupo e con nervature ben evidenti; le inferiori tonteggianti, le superiori a volte allungate, oblungo-lanceolate. Infiorescenza più o meno densa, composta da numerosi fiori rivolti verso l’esterno, spaziati, leggermente profumati. Brattee simili alle foglie superiori, di colore verde, acuminate, le inferiori più lunghe dell’intero fiore. Tepali esterni e interni simili ed aperti a stella. Labello con ipochilo emisferico, di colore bruno-lucido all’interno e verde-rosato all’esterno; l’epichilo cuoriforme, munito alla base di due gibbosità dalla superficie rugosa, ad apice rivolto all’ingiù, strettamente connesso all’ipochilo. Il colore del labello è variabile. Il rostello è presente.

Fenologia: Dalla fine di aprile a metà luglio.

Habitat: Terreni freschi ed ombrosi generalmente su substrato calcareo dei boschi di latifoglie, radure, arbusteti, margini, schiarite di boschi dal livello del mare fino ai 1500 metri di altitudine.

Forma biologica: Geofita rizomatosa

Usi e curiosità: Le specie a fecondazione incrociata di Epipactis, attraverso il nettare contenuto nell’ipochilo, attirano gli insetti impollinatori, tra cui vespe, api e Ditteri Syrphidae. Alcune specie sono prevalentemente autogame.