Origine zoogeografiche: Paleartico-paleotropicale-australasiana

Areale di distribuzione: Specie politipica il Pollo sultano è distribuito nell’area mediterranea, nelle regioni tropicali dell'Africa e dell'Asia meridionale, in Australia e Nuova Zelanda. In Italia è stanziale solo in Sardegna con una popolazione che si aggira intorno alle 440-600 coppie.

Identificazione: Rallide rappresentativo delle zone umide, caratterizzato dalla splendida colorazione
blu-porpora con riflessi turchesi nel petto e nella gola. Zampe con lunghissime dita rossicce-dorate. Sottocoda bianco. Becco e placca frontale rossi. Lungo circa 47 cm, si muove con dimestichezza in mezzo alle canne. Nuota occasionalmente.

Habitat ed ecologia: Frequenta le zone umide con abbondante vegetazione ripariale. La ricerca del cibo avviene generalmente durante le ore crepuscolari e all’alba anche se, nelle zone poco disturbate spesso è possibile osservarlo nelle ore diurne. Si nutre di sostanze vegetali e piccoli animali (molluschi, insetti e altri invertebrati). I giovani contrariamente agli adulti sono meno esigenti nella scelta dell’habitat.

Riproduzione: Nidifica tra le canne e in mezzo alla vegetazione in una posizione ben nascosta. La femmina depone dalle 2 alle 6 uova. In Sardegna il Pollo sultano si riproduce tutto l’anno con due picchi, il primo tra marzo e aprile ed il secondo in novembre.

Fattori di minaccia: L’areale originale del Pollo sultano ha subito nel tempo una forte contrazione dovuta a diversi fattori quali la bonifica delle zone umide, la caccia, l’inquinamento delle acque e al disturbo.

Status di conservazione: Specie rara a livello regionale e nazionale.

Grado di protezione: Convenzione di Berna All.II; DIR. CEE 409/79, All. I; L.R. 23/98.