Origine zoogeografica: Eurosibirica

Areale di Distribuzione: In Italia la specie è prevalentemente estivante e scarsamente nidificante. La popolazione svernante oscilla tra i 3000 e gli 8000 individui.

Identificazione: Si distingue per la colorazione scura su entrambi i sessi. Il maschio ha il corpo tendente al marrone scuro – nero con un ciuffo cadente sulla testa e ventre bianco, la femmina è più bruna con una piccola cresta sulla sommità della testa; becco grigio con una piccola macchia biancastra alla base Le dimensioni sono di circa 40 – 47 cm di lunghezza.

Habitat ed ecologia: Frequenta laghi e stagni con acque piuttosto profonde e ricche canneti. Generalmente solitaria. Si nutre principalmente di sostanze vegetali, di invertebrati acquatici, pesci e piccoli anfibi.

Riproduzione: Nidifica nei laghi e negli stagni spesso in associazione ad altre specie quali Larus canus e Larus ridibundus

Status di conservazione: Specie il cui status non è sufficientemente conosciuto a livello regionale; rara a livello nazionale.

Fattori di minaccia: Alterazione e perdita di habitat e bracconaggio.

Grado di Protezione: Convenzione di Berna (legge 503/1981, allegato III); Dir. CEE 79/409 All. III;